Apakah Naoya Inoue vs Junto Nakatani bentrok di dalam kelas bantam super pada tahun 2025? Pertanyaan ini mengemuka setelahnya kedua petinju Negeri Sakura terbaik ini sama-sama menambah masa berlaku rekor bukan terkalahkan.
Pada hari Selasa, 3 September, di dalam Ariake Arena, Koto City, Tokyo, Jepang, juara dunia kelas super-bantam tak terbantahkan, Naoya Inoue (28-0, 25 KO), berhasil mempertahankan gelarnya dengan menghentikan TJ Doheny (26-5, 20 KO) pada ronde ke-7. Inoue menunjukkan kesabarannya pada waktu ia tetap saja berpegang teguh pada game plan-nya lalu secara sistematis mematahkan perlawanan sang penantang.
TJ Doheny adalah lawan yang mana sangat sulit ditaklukkan, namun sayangnya, akumulasi serangan yang dimaksud terjadi sepanjang laga terlalu berat untuk diatasi. Ronde pembuka laga ini menjadi event uji coba, pada waktu Inoue mendaratkan jab juga beberapa pukulan kanan keras ke arah tubuh. Hampir sepanjang laga, Inoue bertarung dalam tempat stand-up juga melegakan serangan seimbang ke arah kepala lalu tubuh lawannya.
Saat laga berlanjut, serangan Inoue perlahan-lahan mulai berdampak pada Doheny. Pada awal ronde ke-7, Inoue mendaratkan sebuah pukulan kiri keras ke arah tubuh Doheny, yang tersebut memaksa Doheny jatuh serta menerima serangan lutut. Setelah mengamati reaksi Doheny, wasit segera menghentikan laga.
Setelah pertandingan berakhir, sebuah pengumuman dibuat tentang Inoue yang mana akan kembali masuk ke di ring pada bulan Desember untuk mempertahankan gelarnya yang digunakan tak terbantahkan. Sekali lagi, pertandingan yang disebutkan akan berlangsung di tempat Jepang, lalu kemungkinan besar akan melawan penantang teratas WBO/IBF Sam Goodman atau penantang nomor satu WBA Murodjon Akhmadaliev.
Setelah pertarungan bulan Desember, bos Top Rank, Bob Arum, berencana untuk menyebabkan Inoue kembali ke Amerika Serikat untuk mempertahankan gelarnya di area Las Vegas. Jika Inoue berhasil, akankah pertarungan antara Naoya Inoue vs Junto Nakatani akan terjadi pada tahun 2025?
Petinju Negeri Sakura yang digunakan tak terkalahkan, Junto Nakatani (28-0, 21 KO), adalah juara tiga divisi kemudian pemegang penghargaan juara dunia kelas bantam WBC. Nakatani menyebabkan penampilan singkat dalam pada lingkaran pada bulan Juli 2024 ketika ia menghadapi Vincent Astrolabio.
Dengan 38 detik tersisa pada ronde pertama, atlet berkuda-kuda southpaw Nakatani mendaratkan sebuah pukulan kiri keras ke arah tubuh lawannya, yang menjatuhkan Astrolabio ke menghadapi kanvas. Dengan tubuh yang berdenyut kesakitan, Vincent Astrolabio mencoba bangkit, namun sayangnya, ia harus mengakui keunggulan Nakatani.
Para penggemar olahraga tarung selalu mencari laga super berikutnya, dan juga laga Naoya Inoue vs Junto Nakatani akan masuk ke di kategori ini. Laga potensial ini akan menampilkan dua pemukul kuat yang digunakan sangat terampil. Saat ini, Inoue berlaga di kelas 55,3 kg, sementara Nakatani berkampanye sebagai petinju dengan berat badan 53,5 kg.
Juara tak terbantahkan dua kali di empat divisi, Naoya Inoue, nampaknya siap untuk bertahan pada kelas bantam super untuk waktu yang cukup lama. Semoga saja, Junto Nakatani akan naik dari peringkat 53,5 kg ke 55,3 kg pada tahun 2025. Jika itu terjadi, ini akan meningkatkan antisipasi untuk salah satu laga terbesar di dalam bursa Jepang. Potensial pertarungan Inoue vs Nakatani akan sangat besar di dalam Jepang, namun ini juga akan menjadi pertarungan besar di dalam dunia.
Dalam sebuah wawancara baru-baru ini, instruktur tinju Robert Garcia menyatakan bahwa ia akan terbang ke Negeri Sakura untuk menyaksikan pertarungan besar ini. Para penggemar tinju juga para pengamat memantau situasi ini, lalu merekan dapat mengawasi bahwa pertarungan ini akan segera terjadi.
