Kabar mengejutkan mengenai Erik ten Hag yang digunakan disebut-sebut menjadi instruktur baru Timnas Irak ternyata hanyalah lelucon April Mop. Berita yang dimaksud sempat ramai dalam media sosial serta menyebabkan berbagai penggemar sepak bola tertipu. Namun, faktanya, tiada ada pernyataan resmi dari Federasi Sepak Bola Irak (IFA) maupun Erik ten Hag sendiri mengenai penunjukan tersebut.
Bukti hoaks ini semakin kuat pasca ditelusuri bahwa tidaklah ada media kredibel yang melaporkan kabar tersebut. Bahkan, berdasarkan laporan TalkSPORT, Erik ten Hag justru lebih lanjut dikaitkan dengan Juventus sebagai calon pembimbing baru mereka. Mantan ahli Manchester United itu disebut-sebut berada dalam mempertimbangkan untuk kembali melatih di dalam level klub, bukanlah pasukan nasional.
TalkSPORT melaporkan bahwa Juventus baru belaka mengakhiri Thiago Motta pasca sejumlah hasil buruk. Meskipun tempat pembimbing sementara telah lama diisi oleh Igor Tudor hingga akhir musim, Erik ten Hag disebut-sebut masuk pada daftar kandidat utama untuk mengisi kedudukan yang dimaksud secara permanen. Dengan rekam jejaknya di dalam Ajax kemudian Manchester United, pembimbing selama Belanda itu masih miliki daya tarik bagi klub-klub besar Eropa.
Hoaks terkait Erik ten Hag ini berawal dari unggahan ramai di area media sosial yang mana menampilkan foto editan Ten Hag dengan jersey Timnas Irak, lengkap dengan klaim bahwa ia sudah pernah melakukan penandatanganan kontrak berdurasi dua tahun. Namun, setelahnya ditelusuri, foto yang dimaksud merupakan hasil manipulasi digital yang dimaksud bukan miliki dasar fakta.
Fenomena berita palsu seperti ini memang benar banyak terjadi, khususnya pada 1 April yang tersebut dikenal sebagai April Mop. Banyak penggemar sepak bola yang mana tertipu, mengingat Erik ten Hag memang sebenarnya sedang pada masa pencarian klub baru setelahnya dipecat dari Manchester United pada Oktober 2024.
