JEDDAH – Penjaga gawang Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Maarten Paes disebut sebagai penjahat sekaligus pahlawan di tempat laga melawan Arab Saudi. Hal itu dituliskan oleh media Amerika Serikat, ESPN yang digunakan kagum dengan penampilan Maarten Paes.
Maarten Paes melakoni debut manis pada waktu Timnas Indonesia menahan imbang Arab Saudi 1-1 di dalam laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia. Laga itu dijalankan dalam King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi pada hari terakhir pekan (6/9/2024) dini hari WIB.
Skuad Garuda berhasil unggul lebih besar dulu lewat gol Ragnar Oratmangoen menit ke-19. Setelah itu, The Green Falcons -julukan Timnas Arab Saudi- berhasil menyamakan kedudukan via Musan Aljuwayr menit ke-45+3′. Hasil identik kuat bertahan hingga laga selesai.
Dalam pertandingan ini, Maarten Paes dipercaya menjaga gawang Timnas Indonesia sejak awal pertandingan. Kiper FC Dallas itu mencatatkan statistik apik pada penampilan debutnya.
Melansir catatan Sofascore, Maarten Paes sukses membukukan lima penyelamatan krusial, dua dalam antaranya dalam di kotak penalti. Lalu, ia juga berhasil mengkritik penalti Salem Aldawsari.
Penalti ini sejatinya merupakan kesalahan dari Maarten Paes sendiri. Kiper berusia 26 tahun itu tidaklah sengaja melanggar pemain Arab Saudi dalam kotak penalti akibat telat membuang bola.
Meskipun begitu, Maarten berhasil tanggung jawab melawan blunder fatalnya. Mantan kiper Go Ahead Eagles itu sukses melakukan penyelamatan penalti yang digunakan gemilang. ESPN pun kagum dengan penyelamatan yang dimaksud dijalankan Maarten.
“Ia (Maarten Paes) berdiri tegak, seolah-olah menyambut permainan pikiran, dan, akhirnya, menjadi orang yang menghasilkan kembali momen krusial ketika ia melemparkan tubuhnya ke kiri untuk melakukan penyelamatan ketika Al-Dawsari akhirnya memutuskan untuk mengurangi tembakan,” tulis ESPN. hari terakhir pekan (6/9/2024).
