TAIPEI – Tunggal putri Indonesia, Putri Kusuma Wardani (Putri KW), menimbulkan kejutan dalam putaran perempat final Taipei Open 2024, Hari Jumat (6/9/2024). Dia menyingkirkan bintang tuan rumah, Tai Tzu Ying, yang dimaksud berstatus sebagai unggulan pertama rubber game 18-21, 21-16 lalu 24-22.
Dengan hasil tersebut, Putri KW melenggang ke semifinal kejuaraan Super 300 itu. Selanjutnya ia akan berhadapan dengan delegasi Jepang, Natsuki Nidaira, kontra utusan tuan rumah, Chiu Pin-Chian.
Beraksi pada Taipei Arena, hari terakhir pekan (6/9/2024) sore WIB, Putri KW di tempat luar dugaan mampu mengimbangi permainan Tai Tzu Ying. Dia dapat memberikan perlawanan ketat sehingga skor terus imbang sejak awal sampai menginjak skor 5-5.
Aksi kejar perolehan nomor berlanjut hingga mencapai skor 9-9. Putri KW menampilkan permainan yang tersebut luar biasa sehingga beberapa kali merepotkan pemain ranking tiga dunia itu.
Tak sampai di dalam situ saja, pertarungan ketat terus terjadi sampai menyentuh skor 15-15. Adu taktik pada reli-reli panjang berlangsung begitu sengit dalam antara keduanya.
Namun, Putri KW menghasilkan beberapa kesalahan sendiri di area poin-poin kritis. Alhasil, pemain ranking 34 dunia itu tertinggal 16-18 kemudian akhirnya kalah dengan skor 18-21 di tempat gim pertama.
Pada gim kedua, Putri KW bermain dengan penuh percaya diri. Smash-smash keras yang tersebut mengarah ke pinggir garis lapangan yang mana dilancarkannya sangat ampuh menembus pertahanan Tai Tzu Ying. Hasilnya, ia tancap gas mengawasi 5-0 kemudian 8-2.
Pemain berusia 22 tahun it uterus menjaga konsistensi permainannya. Namun, Tai Tzu Ying terus berupaya mengundurkan diri dari dari tekanan hingga memangkas ketertinggalannya menjadi 9-12.
