BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama di area klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek berada dalam Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 di tempat laga kedua Turnamen 3 Inggris 2024-2025. Pertarungan itu dilakukan di dalam Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter setelahnya dipercaya bermain 65 menit di kemenangan kontra Burton Albion (4-0) di tempat Piala Kejuaraan Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek sedang utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang tersebut tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan meskipun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang mana tambahan mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- di tempat sedang lapangan dengan penampilan fisiknya, serta ia melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin ia (Elkan Baggott) sedikit lelah pada fase kedua, tetapi itu sebab ia tiada bermain berbagai menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan secara langsung menggeser sosok Oliver Casey yang mana terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tidaklah mudah untuk mengambil kebijakan untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion dan juga Stockport dapat menjadi sinyal bahwa Elkan akan kerap mendapatkan tempat utama di area musim ini.
“Olly (Casey) berada di dalam kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa waktu malam (melawan Burton Albion) serta Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu tiada mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
