Ibukota Indonesia – Russell Westbrook tampil berubah menjadi penentu pada waktu Denver Nuggets mengalahkan Los Angeles Clippers 112-110 pada gim pertama putaran pertama playoff NBA, Hari Sabtu (20/4) waktu setempat, di dalam Ball Arena Denver Colorado.
Mantan pemain Clippers itu mencetak tripoin krusial dari sudut lapangan yang digunakan menghadirkan Nuggets unggul dua poin dalam akhir waktu normal, sebelum kemudian menggagalkan kesempatan terakhir Clippers dengan memotong umpan masuk untuk James Harden pada waktu overtime menyisakan 9,6 detik.
"Itu memang benar dirinya," kata Nikola Jokic seusai pertandingan diambil dari laman NBA.
"Dia tahu permainan itu, ia tahu momennya."
Westbrook yang mana musim ini sempat berubah jadi sorotan akibat performa inkonsisten justru membuktikan kelasnya dalam fase krusial. Ia juga berperan besar di memaksa Clippers melakukan 20 turnover, salah satunya tujuh dari bintang utama Kawhi Leonard.
"Russ kekal Russ," ujar instruktur sementara Denver David Adelman.
"Secara defensif, ia luar biasa. Dia seperti bermain sebagai free safety. Pergerakannya menyebabkan berbagai kekacauan, bahkan sewaktu tidak ia yang dengan segera memaksakan turnover."
Jokic mencetak 29 poin serta nyaris mencatatkan triple-double dengan tambahan 9 rebound serta 10 assist. Aaron Gordon menyumbang 25 poin kemudian Jamal Murray menambahkan 21 nomor untuk membantu Nuggets bangkit dari ketertinggalan 15 poin pada sesi pertama.
Clippers, unggulan kelima Wilayah Barat, datang ke laga ini dengan rekor impresif lewat catatan 18 dari 21 pertandingan terakhir mereka. Kekalahan ini berubah menjadi yang tersebut pertama sejak 30 Maret.
"Jika Anda kehilangan bola 20 kali menghadapi tim terbaik pada transisi ofensif, maka Anda pasti kalah," keluh ahli Clippers Tyronn Lue.
James Harden mengatur perolehan poin Clippers dengan 32 angka, sementara Leonard kemudian Ivica Zubac setiap mencetak 22 lalu 21 poin.
Pertandingan kedua akan dilakukan Hari Senin (22/4) waktu malam waktu setempat pada Ball Arena, Denver.
Artikel ini disadur dari Westbrook bawa Nuggets menang dramatis atas Clippers di gim pertama
