JAKARTA – Maarten Paes menunjukkan pesona yang digunakan memukau pada dua penampilan perdana dengan Timnas Indonesia . Kiper FC Dallas ini tampil cemerlang baik pada waktu tandang melawan Arab Saudi maupun ketika menjamu Australia di tempat kandang.
Pada hari terakhir pekan (6/9/2024), Paes memulai debutnya dengan menawan di dalam King Abdullah Sports City, Jeddah, ketika Indonesia menahan imbang Arab Saudi 1-1. Dalam laga tersebut, Paes melakukan banyak penyelamatan krusial, termasuk menggagalkan penalti dari kapten Arab Saudi, Salem Al-Dawsari. Penampilannya yang solid, teristimewa di area menit-menit akhir pertandingan, mendapatkan pujian tinggi dari AFC serta FC Dallas.
Baca Juga: Maarten Paes Terpilih Jadi Pemain Terbaik pada Laga Indonesia vs Australia
Tak kalah mengesankan, pada Selasa (10/9/2024) malam, Paes kembali memperlihatkan kemampuannya pada waktu Timnas Indonesia melawan Australia di area Stadion Gelora Bung Karno. Dalam pertandingan yang mana berakhir imbang 0-0, Paes mencatatkan lima penyelamatan penting, menjaga gawang Indonesia tetap saja aman dari berbagai ancaman Australia. Penampilan gemilangnya di tempat laga kandang ini membuatnya dinobatkan sebagai pemain terbaik lalu dielu-elukan oleh 70 ribu suporter dalam SUGBK.
Dua penampilan debut Maarten Paes bukan belaka menguatkan lini pertahanan Timnas Indonesia, tetapi juga menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu kiper terbaik di Kualifikasi Piala Global 2026 Zona Asia.
Tak heran, Presiden Joko Widodo (Jokowi) yang dimaksud menonton secara langsung pertandingan itu secara langsung menghampiri Maarten Paes untuk memberikan ucapan selamat dan juga apresiasi. Kepada wartawan, Jokowi juga memuji penampilan kiper Major League Soccer (MLS) itu.
“Dan saya kira permainan yang tersebut luar biasa dengan perjuangan kerja keras seluruh pemain khususnya kiper (Maarten Paes),” kata Jokowi.
