Ibukota – Dalam dunia balap motor, nama Marco Simoncelli terus bergema sebagai sosok yang tersebut tidak hanya saja bertalenta, tetapi juga penuh semangat, keberanian, serta ketulusan. Meski kepergiannya terjadi lebih besar dari satu dekade lalu, memori tentang sang legenda MotoGP itu permanen hidup dan juga meninggalkan jejak mendalam di dalam hati para penggemarnya.
Marco Simoncelli lahir di dalam Cattolica, Italia, pada 20 Januari 1987, juga dibesarkan ke kota kecil Coriano, Provinsi Rimini. Sejak usia dini, kecintaannya terhadap dunia balap sudah ada terlihat jelas. Ia mengawali karier balapnya dari turnamen minimoto kemudian berhasil menjadi juara pada 1999. Seiring waktu, Simoncelli melangkah perlahan namun pasti ke level tertinggi di bola balap motor internasional.
Ia memulai debut di dalam event Grand Prix 125cc pada tahun 2002, sebelum kemudian naik ke kelas 250cc kemudian meraih puncak prestasi pada 2008 dengan merebut peringkat juara dunia. Raihan ini menegaskan bahwa Simoncelli bukanlah sekadar atlet sepeda biasa, melainkan bintang yang mana sedang bersinar terang.
Dengan gaya balap agresif yang khas lalu rambut kribo ikonik yang tersebut membuatnya enteng dikenali, Simoncelli mencuri perhatian penggemar MotoGP di seluruh dunia. Pada 2010, ia naik ke kelas utama MotoGP, bergabung dengan barisan peserta balap terbaik dunia. Karirnya di dalam puncak baru semata dimulai lalu penuh harapan.
Namun, takdir berkata lain. Pada 23 Oktober 2011, globus balap dikejutkan oleh kabar duka. Dalam kompetisi Grand Prix Malaya di Sirkuit Sepang, Simoncelli mengalami kecelakaan fatal. Ia kehilangan kendali menghadapi motornya kemudian kemudian tertabrak oleh dua atlet sepeda lain, Colin Edwards lalu Valentino Rossi, yang digunakan tak sempat menghindar. Simoncelli dinyatakan meninggal planet pada usia 24 tahun.
Kabar ini menghentak komunitas MotoGP juga para pecinta balap motor di dalam seluruh penjuru dunia. Terlebih bagi Valentino Rossi, sahabat dekat Simoncelli sekaligus legenda MotoGP yang digunakan begitu terpukul menghadapi kepergian juniornya tersebut.
“Saya tiada akan pernah lupa bagaimana saat-saat pasca balapan di dalam Negara Malaysia adalah salah satu pada waktu terburuk di hidup saya,” ujar Rossi dengan pengumuman penuh emosi.
“Kami kehilangan manusia atlet sepeda hebat pada waktu itu. Dia bisa saja mencapai hal-hal besar. Dia akan berduel hebat dengan para atlet sepeda top ketika ini. Saya yakin akan hal itu.”
Rossi mengenang bagaimana kedekatan merekan terjalin begitu erat pada lima tahun terakhir hidup Simoncelli. Keduanya kerap menghabiskan waktu bersatu juga berbagi mimpi yang mana sebanding sebagai atlet sepeda profesional. “Saya pribadi kehilangan orang teman baik. Saya masih bisa saja merasakan kesepian yang digunakan ditinggalkannya hari ini,” tutur Rossi.
Marco Simoncelli tidak hanya sekali diingat akibat prestasinya, tetapi juga oleh sebab itu kepribadiannya yang dimaksud hangat juga semangat juangnya yang tinggi. Ia berubah menjadi inspirasi bagi berbagai atlet sepeda muda lalu mengupayakan kesadaran akan pentingnya keselamatan ke rute balap.
Warisan Simoncelli hidup melalui beragam dedikasi, mulai dari penghargaan menghadapi nama dirinya, hingga inspirasi yang dimaksud ditanamkan pada VR46 Riders Academy milik Rossi—sebuah akademi atlet sepeda yang tersebut juga lahir dari tekad Simoncelli untuk membentuk masa depan MotoGP yang digunakan tambahan baik.
Kini, setiap kali bendera start dikibarkan juga mesin-mesin bergemuruh dalam lintasan, semangat Marco Simoncelli seolah hadir, mengingatkan bahwa keberanian lalu cinta pada olahraga ini tak pernah padam. Ia adalah bintang yang mana pergi terlalu cepat, namun cahayanya akan terus dikenang sepanjang masa.
Artikel ini disadur dari Mengenang Marco Simoncelli, legenda MotoGP yang tewas di lintasan
